Sun, Dust and Mud

A great combination: sun, dust and mud.  It's a combination we had on Sunday when our eldest participated in the 'Hog Charge'.  This annual event is the kids off-road biking version of the 'Rhino Charge', an annual off-road motor event to raise funds for the 'Rhino Ark'. 

It was an early rise for the family to get on time to the farm just outside of Nairobi where the event takes place.  The mission for the teams is to reach each of the six checkpoints in the shortest possible time and route.  It was a fun event and a great teaching in cooperation, navigation, and team spirit.  The day was dusty and hot, the terrain at times very rough, but the four managed to reach all checkpoints within the given time. 

When the goal is reached the teams are allowed to participate in the most fun part of the event: the 'Gauntlet Run'.  It is not as treacherous as it sounds, it is a small obstacle course that the teams have to negotiate with 3 bikers and one runner.  The obstacles consist out of logs, hills, car tyres, and the ultimate fun obstacle, a large mudpool.  It is this part of the race for which it is all done.  When else can a child ride waist deep through the mud to then slip and slide back into it?  The team also needs to work together to get the bicycles through this to the finish.

As our daughter told us: the best event ever!  The big boy is looking forward to the time that he will be able to participate as well.  Why not?  It is all in name of wild life conservation!

Een geweldige combinatie: zon, stof en modder. Het is een combinatie die we afgelopen zondag hadden toen onze oudste dochter deelnam aan de 'Hog Charge'. Dit jaarlijkse evenement is de kinder-off-roadfietsen versie van de 'Rhino Charge', een jaarlijkse off-road motor evenement om fondsen te verwerven voor de 'Rhino Ark'.

 We moesten er erg vroeg op uit met de familie om op tijd om de boerderij net buiten Nairobi te zijn, waar het evenement plaatsvindt.  De missie voor elk teams is om zes checkpoints in de kortst mogelijke tijd en route te bezoeken.  Het was een leuk evenement en een goede les in samenwerking, navigatie, en teamgeest . De dag was stoffig en warm, het terrein soms zeer ruw, maar de vier slaagden erin om alle checkpoints binnen de gegeven tijd te bereiken.

 Toen het eerste doel bereikt was mochten de teams deelnemen aan het leukste onderdeel van het evenement : de 'Gauntlet Run'.  Het is niet zo verraderlijk als het klinkt, het is een kleine hindernisbaan die de teams moeten afleggen met 3 fietsers en een loper. De hindernissen bestaan ​​uit boomstammen, heuvels, autobanden, en het ultieme obstakel: een groot modderbad. Het is dit deel van de race waarvoor het allemaal wordt gedaan. Wanneer anders kan een kind in een diep modderbad fietsen, om dan uit te glijden en dan weer dieper in de modder te blijven steken?  Samenwerking binnen het team is ook hier weer modig: hoe anders krijg je alle fietsen en teamgenoten erdoor om de finish te bereiken?

Zoals onze dochter ons na afloop vertelde: het beste evenement ooit! De oudste zoon kijkt ook al uit naar het moment dat hij in staat is om ook deeel te nemen. Waarom ook niet? Het is allemaal in naam van conservatie!

Andrea

{this moment}

{this moment}
A Friday ritual. A single photo - (almost) no words - capturing a moment from the week. A simple, special, extraordinary moment. A moment I want to pause, savor and remember.

Inspired by SouleMama

{dit ogenblik}
Een vrijdag ritueel. Een enkele foto - (bijna) geen woorden - het vastleggen van een moment van de week. Een eenvoudige, speciaal, buitengewoon ogenblik. Een moment waar ik wil pauzeren, genieten en onthouden.

Geïnspireerd door SouleMama

Andrea

The Samburu Five

A dream came through!  We finally made a trip to the Samburu National Reserve over the long weekend here in Kenya.  It also coincided with the school holidays for the kids, so off on a safari we went.

As I mentioned before, game viewing will never be a boring activity.  While we have spotted the Big Five (elephant, rhino, lion, leopard and buffalo) many times around the continent, we were new to the Samburu Five: the reticulated giraffe, Grevy's zebra, the Somali ostrich, the oryx and the gerenuk.  One by one, special creatures and a time to be once again in awe by nature.

Reticulated giraffe

Grevy's zebra

Somali ostrich

Oryx

 

Gerenuk eating. . .

Een droom kwam uit! We maakten eindelijk een reis naar het Samburu National Reserve tijdens het lange weekend hier in Kenia. Het viel ook samen met de schoolvakantie voor de kinderen, dus op een safari gingen we.

Zoals ik al eens eerder zei, safaritochten zijn nooit saai voor ons gezin. Terwijl we de Big Five (olifant, neushoorn, leeuw, luipaard en buffel) vele malen rond het continent hebben gespot, we waren nieuw voor de Samburu Five: de Somalische giraffe, Grevyzebra, de Somalische struisvogel, de oryx en de gerenoek. Eén voor één, speciale wezens en een tijd om opnieuw ontzag te hebben voor de natuur.

Andrea

{this moment}

A Friday ritual. A single photo - (almost) no words - capturing a moment from the week. A simple, special, extraordinary moment. A moment I want to pause, savor and remember.

Inspired by SouleMama

{dit ogenblik}
Een vrijdag ritueel. Een enkele foto - (bijna) geen woorden - het vastleggen van een moment van de week. Een eenvoudige, speciaal, buitengewoon ogenblik. Een moment waar ik wil pauzeren, genieten en onthouden.

Geïnspireerd door SouleMama

Andrea

We're Back! Hakuna Matata!

Being back in Kenya, also means that we are back to a little more chaos in life.  It struck me on Sunday night coming from the airport in a taxi through the CBD of Nairobi, that traffic lights have absolutely no meaning here.  Red, yellow & green lights make no difference to the traffic.  At the most people slow down at the intersection to then drive through, no matter what the light colour says.  Odd, especially when you just came from a trip to countries where most rules are followed to the dot by most people, but also normal when you think of the number of times that police officers overrule the traffic lights when they guide the traffic in the daytime.

The other result of being back in Kenya is to make a back up plan!  To live here, you need to be ready for an alternative.  We have had no electricity for two and a half days of the four days that we are back.  Not a real problem as long as you have a back up plan.  Enough torches and candles in the house are a first step.  Dinner plans, bathing rituals, and daily activities need to be adjusted, and life just goes on, just a little more in the darkness than normal.  Crafting plans are set aside for another day as there is only so much you can do to prep for a project . . .

And still it is a lovely place to be as long as you can live in the attitude of Hakuna Matata.

Sinds we weer in Kenia zijn, betekent ook dat we weer een beetje meer chaos in ons leven hebben.leven.  Het viel me op zondagavond vanuit de luchthaven in een taxi langs het centrum van Nairobi reden, dat stoplichten absoluut geen betekenis hebben hier. Rood, geel en groen maken weinig verschil voor het verkeer. De meeste mensen vertragen bij het kruispunt om vervolgens door te rijden, ongeacht wat de lichtkleur zegt. Vreemd, vooral als je net van een reis komt uit landen waar de meeste regels top op de puntjes worden gevolgd de meeste mensen.  Maar dat rijgedrag is ook vrij normaal als je weet dat de verkeerspolitie iedere dag bij werkende stoplichten het verkeer staan te regelen, en je op de agent moet letten, niet op het stoplicht.

Het andere gevolg van het weer in Kenia zijn is het hebben van een back-up plan! Om hier te wonen, moet je een alternatief hebben in je dagelijkse leven. We hebben geen elektriciteit hadden voor twee en een halve dag van de vier dagen dat we terug zijn. Niet echt een probleem, zolang je een back-up plan hebt. Genoeg zaklampen en kaarsen in huis zijn een eerste stap. Diner plannen, was rituelen, en de dagelijkse activiteiten moeten worden aangepast, en het leven gaat gewoon door, alleen een beetje meer in het donker. Handwerk plannen worden meestal uitgesteld naar een andere dag omdat er een limiet is in het preppen voor een project. . .

En toch is het een heerlijke plek om te zijn zolang je een beetje in de Hakuna Matata sfeer kunt leven.

Andrea

We're Back!

We had a lovely holiday in Germany and the Netherlands and returned back to Nairobi two days ago. Some impressions of our holiday.

We hadden een mooie vakantie in Duitsland en Nederland en kwamen twee dagen geleden weer in Nairobi aan.  Een paar indrukken van onze vakantie.

Andrea

In Search of the Sun

We have been missing the sun and spring in general since we arrived in Germany.  What else to do than to go in search of the sun?  We went up on a treetop path in a nearby town here in the Black Forest.  We got a hint of the sun and spring, had a great walk and enjoyed a wonderful view. . .

We missen de zon en lente in het algemeen sinds we in Duitsland zijn. Wat anders te doen dan op zoek te gaan naar de zon? We gingen naar een boomtop pad in een nabijgelegen stad hier in het Zwarte Woud. We zagen een hint van de zon en de lente, hadden een goede wandeling en genoten van een prachtig uitzicht. . .

Andrea

Some Knitting for Mama

We are back home in Nairobi!  We had a lovely trip to see family and friends in Germany, but it is also great to be back home again and settle into the daily rhythms of life.  The kids are back in school, hubby is back to work, and I am trying to get back into my crafting.

It does not mean that I sat still in the last three weeks.  I finally used the multi-coloured sock wool and pattern book that I won in this give-away in May and started the 'Lettuce Slide Scarf'.

The general body of the scarf was an easy and quick knit.  The ruffles on the other hand took quite some time since they consist of nearly 1000 stitches at the end!  I am happy with the end result below.  I meant to post some work in progress pics, but the internet time was not there.

Knitting is so relaxing and you can easily do it while in company. . .  it was the perfect craft for the holiday season.  I also took a long solo train-ride to see my parents and family for a few short days, they now are looking forward to this post to see the end result.

We zijn weer thuis in Nairobi! We hadden een leuke reis naar Duitsland om familie en vrienden te zien, maar het is ook fijn om weer thuis te zijn en het dagelijkse ritme weer op te pakken. De kinderen gaan weer naar school, manlief is weer aan het werk, en ik probeer om weer om creatief bezig te zijn.

Het betekent niet dat ik stil zat in de laatste drie weken. Ik heb eindelijk het sokkenwol en het patroon boek dat ik in deze give-away in mei won en begon áan de 'Lettuce Slide Scarf'.

De basis voor de sjaal was gemakkelijk en snel te breien. De ruches daarintegen namen heel wat tijd in beslag, met name omdat ze ​​uit bijna 1000 steken bestaan op het einde! Ik ben wel blij met het eindresultaat. Ik had me voor genomen om wat werk in uitvoering foto's op het blog te zetten, maar de internet tijd was er helaas niet.

Breien is zo'n ontspannen bezigheid en je kunt het gemakkelijk doen, terwijl in je met anderen samen bent. . . het was de perfect voor de feestdagen.  I breide ook tijdens een lange solo trein-rit naar mijn ouders en familie om ze voor een paar dagen te zien.  Diezelfde familie wil natuurlijk ook het eindresultaat zien.

Andrea 

Sharing at:

Keep Calm Craft On {crafting on}

 

No Snow but Rainbows

We came on our Christmas trip to Germany ready for snow. . . unfortunately the weather has been unseasonably warm and there has been no snow (except for that on the mountain tops). 

On the upside though, there was a beautiful rainbow the other day. . .

We kwamen op onze reis naar Duitsland klaar voor sneeuw. . . Helaas is het ongebruikelijk warm weer en er is geen sneeuw te zien (tot op in de bergen na dan).  

Maar daar tegenover zagen we een prachtige regenboog de ​​andere dag. . .

Andrea

Linking up to  

Weekend Walk

We decided to take an early walk on Sunday morning with some friends and their two dogs at the Primate Research Sanctuary in Karen.  It's a lovely forested area in Karen (where the once famous Karen Blixen lived) that is part of the National Museums of Kenya and a quick get-away from the city.

We have been there of several walks before and still have to encounter any monkeys though. . . we see those daily at the Waldorf Kindergarten in Kileleshwa which is closely situated near the Nairobi Arboretum.  It might be a fact that we scare them away as they hear us coming from afar as we talk and walk.  However, we are not going to see monkeys, we are there to enjoy each other's company and be out in nature.  We did easily spot several columns of 'Safari ants' (or Siafu Ants) notorious with the kids for their painful bite. . .

Afterwards we headed to 'Marula Studios' for a late breakfast.  Marula is a fun place where one can find a shop with a lot of recycled products, as well as a recycling hub, a small restaurant and a lovely garden with an playground with a great innovative floor: recycled flip flops.

Our walkers

Beautiful Papyrus

A column of ants

Flip flop flooring

We besloten om zondagochtend een vroege wandeling te maken met vrienden en hun twee honden in de Primate Research Sanctuary in Karen. Het is een mooie bosrijke omgeving in Karen (waar de eens beroemde Karen Blixen leefde) dat deel uitmaakt van de Nationale Musea van Kenia en op een korte afstand van de stad is gelegen.
  
We hebben er verschillende keren een wandeling gemaakt, maar tot nu toe zijn we nog steeds geen apen tegenkomen.  Alhoewel we die dagelijks zien bij de Waldorf Kleuterschool in Kileleshwa die  vlak bij het Nairobi Arboretum ligt.  We jagen de apen waarschijnlijk weg omdat ze ons luid en duidelijk aan horen komen als we lopen en praten.  Maar we gaan niet om apen te zien, wij zijn er om van elkaars gezelschap te genieten en in de natuur te zijn. We hebben echter gemakkelijk een aantal kolommen van de 'Safari mieren' (ook wel Siafu mieren) kunnen vinden.  Deze zijn berucht bij de kinderen voor hun pijnlijke beet. . .

Na onze wandeling zijn we naar Marula Studios gegaan voor een laat ontbijt. Marula is een leuke plek waar een winkel met veel gerecyclede producten vind, evenals een recycling-hub, een klein restaurant, en een mooie tuin met een speeltoestel met een innovatieve vloer te vinden: gerecyclede teenslippers.

Andrea 

Sharing at:

Vulcano Hike

Kenya has a gorgeous landscape and we often passed Mt. Longonot on our trips to other parts of the country.  The dormant vulcano is situated in the Great Rift Valley and can be seen from a great distance as one drives along the edges of the valley.  My husband hiked it a few years ago with a friend, just after a wildfire erased all vegetation on the mountain.  It was a hot dusty walk but fun nonetheless, and we talked about doing a family hike in due time. 

With our littlest being 4, we thought it would be fun to take a family hike up the mountain.  In the past weekend we drove there twice.  On the first day there was so much traffic in the morning that it took us much longer than the regular 45 minute drive outside Nairobi, we arrived early, but it was a sunny day and we decided not to do a hike as it would be too hot by the time we would be at the edge of the crater.  The next day, we departed early in the morning, only to get caught by thick, thick, fog on the highway.  Despite pulling over for a little bit to have the fog lift a little, we managed to get to the gate of the National Park shortly after sunrise.

The hike was interesting.  Whereas hubby and the kids took off with great enthusiam and energy, I had to conclude again that I am not one that does well on rapidly increasing elevations.  I guess having grown up in one of the flattest low-lying countries in the world does give me a good excuse!  Having learned from my hike up Mt. Kenya a few years back I took it easy and on a steady pace, with lots of time to enjoy nature and the gorgeous landscape.  While it was overcast, the view on the hike and from the rim was amazing, a perfect moment again to stand still about nature and to realise how small we really are.

Mt. Longonot

My crew on the move up

A view into the crater

On top of the world almost touching the clouds

Kenia heeft een prachtig landschap en we zijn vaak voorbij Mt. Longonot gereden op onze reizen naar andere delen van het land. De slapende vulkaan ligt in de Great Rift Valley en is vanaf heinde en verre te zien vanaf de rand van de vallei. Mijn man beklom de berg een paar jaar geleden met een vriend, het was net na een wildvuur, waarbij alle vegetatie verbrand was op de berg. Het was een hete en stoffige beklimming maar leuk toch.  Sinds die tijd hebben het er vaak over gehad om de beklimming met de hele familie te doen.

Nu dat onze kleinste 4 is, dachten we dat we er klaar voor waren. In het afgelopen weekend reden we er twee keer naar toe. Op de eerste dag was er zoveel ochtendverkeer, dat het veel langer duurde dan de reguliere 45 minuten rijden buiten Nairobi, we kwamen vroeg aan, maar het was erg zonnig op die ochtend.  We besloten om de wandeling uit te stellen vanwege de zon, omdat het erg warm zou zijn tegen de tijd dan we op de rand van de krater zouden zijn. De volgende dag vertrokken we nog vroeger in de ochtend, maar als snel werden we overvallen door een zeer dichte mistbank op de autoweg net buiten Nairobi.  Ondanks het feit dat we een tijdje langs de weg moestern wachten vanqwege het slechte zicht en om de mist te laten optrekken, zijn we erin geslaagd om 15 minuten na zonsopgang bij de poort van het Nationaal Park te zijn.

De wandeling was interessant. Mijn man en de kinderen vertrokken met veel enthousiasme en energie, maar ik moest na een paar minuten weer concluderen dat ik niet iemand ben die erg gemakkelijk loopt met grote hoogte veschillen op korte afstand.  Het is een feit dat ik opgegroeid ben in een van de vlakste en meest laaggelegen landen in de wereld!  Mijn beklimmming van Mt. Kenia een paar jaar geleden heeft me geleerd om een beklimming rustig aan en op een gestaag tempo te doen.  Het geeft je ook de tijd om te genieten van de natuur en het prachtige landschap. Hoewel het was bewolkt was, het uitzicht op de wandeling en vanaf de rand van de krater was geweldig, een perfect moment weer stil te staan ​​over de natuur en om te beseffen hoe klein we eigenlijk zijn.

Andrea

Sharing at 

On Safari

We have had a busy time during the school holidays.  The in-laws were with us for five weeks, and then my husband's childhood friend and his family visited for three. A full house, but also a great opportunity to explore the beauty of Kenya with them.

We have been living in Kenya for five years now, but only now made our first trip to the famous Maasai Mara. The kids didn't mind spending hours at an end in the vehicle, as there were many beautiful sights of animals and landscapes.  I'm glad that the love for game viewing and travel has passed onto them as well.

I must admit, while a wildebeest has never been an impressive animal to me, the vast numbers of them due to their famous migration from the Seringeti to the Maasai Mara and back were truly impressive.  Below a selection of pics of this amazing three day family trip:

Taking a closer look

A rare sight: Mama Cheetah with four(!) cubs feasting on a gazelle

A cheetah on a stroll in the gorgeous Mara

Just a lovely pose

A cutie

A family crossing the plains

Chilling in the river

'A spiderman lizard!!!!'

Wildebeest as far as the eye can see. . .

Zebras added to the mix

In awe by the beauty of nature

We hebben een drukke tijd achter de rug hier met de grote school vakantie.  Mijn schoonouders waren vijf weken op visite, en een goede vriend van mijn mam was er met zijn familie voor drie.  Een vol huis, maar ook de mogelijkheid om de schoonheid van Kenia met hun te ontdekken.

Wij wonen nu al vijf jaar in Kenia, maar hebben onlangs onze eerste reis naar het beroemde Maasai Mara gemaakt.  De kinderen vonden het niet erg om uren in de safari auto door te brengen, met name omdat er zoveel dieren en schittende landschappen te zien waren.  Ik ben blij dat zij de liefde voor safaris en reizen ook hebben meegekregen. 

Ik moet toegeven dat ik nooit echt onder de indruk was van gnoes, maar het massale aantal dat aanwezig was vanwege de jaarlijkse migratie van de Serengeti naar de Mara en weer terug was erg indrukwekkend.  Hierboven een aantal impressies van deze mooie drie-daagse familie vakantie.

Andrea

Linking up to:

Natural Kids Wednesday

A new feature on the Natural Kids Team Blog.  Just a picture of natural kids at play. . . My kids are certainly most fascinated by the element of water.

Exploring the reef at low-tide

Een nieuwe rubriek op het Natural Kids Team Blog.  Gewoon een foto van spelende kinderen. . . Mijn kinderen zijn altijd erg onder de indruk van het element water.

Andrea

Linking up at:

A family trip to the equator

With the in-laws visiting from abroad, we have been going on some extra trips this month.  This weekend we packed up the family and drove towards the equator.  Not a long trip since it is located about a good two and a half hour drive North of Nairobi.

Somehow the drive up North is easier and the windy roads toward Mount Kenya are rather decent.  We left Nairobi on the super highway that brings one to Thika, also known as pineapple country to our kids, as one sees large fields with pineapple plants along the road along with large green/red signs and yellow lettering of the company who owns the pineapples.  As a matter of fact, you might easily find them back on your supermarket shelves in a can!

We found a lovely place to stay on a trout farm, in the so-called 'Creaky Cottage', a little rustic house build around a tree.

Creaky Cottage and the tree that comes through the roof on the left

The tree trunk in the sitting area and the ladder to the loft bedroom

Peekaboo through the floor planks

Not only was the cottage build around a tree, the restaurant of the trout farm, was also build around an enormous fig tree.  In the foreground a few branches of a different tree, but you get the idea when you see the massive trunk in the middle and the foliage about the tented roof.

Trout Tree Restaurant

As you often have here in Kenya, there were all kinds of nosey visitors.  The kids were not sure if they liked the Colobus monkeys or not, but they certainly came close to us.

While the onlookers were sitting in the forest around us, there was also lots of time to explore in the rushing river.

We also had a chance to drive a few miles onward to the equator, a place well sign-posted and explored for commercial opportunities.

I love it how shops are named in this country.  Full of opportunity and flair.

For those of you who are good at geography, you would know that we were just alongside Kenya's highest mountain all along: Mount Kenya.  A quite impressive mountain, which I managed to summit a few years back.  However, on this trip we only saw its outlines in the morning haze just once, and for the rest it was mostly veiled in clouds like this

Elusive Mt. Kenya

We also undertook a safari, but more about that at another time. . .

Andrea

Sharing at