Special Visitors to Nairobi

Guess who was visiting Nairobi yesterday?  My three were very happy to meet Sinterklaas and the five Pieten that came along. . .

Raad eens wie er Nairobi bezocht gisteren?  Mijn drie waren erg blij om Sint en de vijf begeleidende Pieten te ontmoeten. . .

Andrea

Weekend Walk

We decided to take an early walk on Sunday morning with some friends and their two dogs at the Primate Research Sanctuary in Karen.  It's a lovely forested area in Karen (where the once famous Karen Blixen lived) that is part of the National Museums of Kenya and a quick get-away from the city.

We have been there of several walks before and still have to encounter any monkeys though. . . we see those daily at the Waldorf Kindergarten in Kileleshwa which is closely situated near the Nairobi Arboretum.  It might be a fact that we scare them away as they hear us coming from afar as we talk and walk.  However, we are not going to see monkeys, we are there to enjoy each other's company and be out in nature.  We did easily spot several columns of 'Safari ants' (or Siafu Ants) notorious with the kids for their painful bite. . .

Afterwards we headed to 'Marula Studios' for a late breakfast.  Marula is a fun place where one can find a shop with a lot of recycled products, as well as a recycling hub, a small restaurant and a lovely garden with an playground with a great innovative floor: recycled flip flops.

Our walkers

Beautiful Papyrus

A column of ants

Flip flop flooring

We besloten om zondagochtend een vroege wandeling te maken met vrienden en hun twee honden in de Primate Research Sanctuary in Karen. Het is een mooie bosrijke omgeving in Karen (waar de eens beroemde Karen Blixen leefde) dat deel uitmaakt van de Nationale Musea van Kenia en op een korte afstand van de stad is gelegen.
  
We hebben er verschillende keren een wandeling gemaakt, maar tot nu toe zijn we nog steeds geen apen tegenkomen.  Alhoewel we die dagelijks zien bij de Waldorf Kleuterschool in Kileleshwa die  vlak bij het Nairobi Arboretum ligt.  We jagen de apen waarschijnlijk weg omdat ze ons luid en duidelijk aan horen komen als we lopen en praten.  Maar we gaan niet om apen te zien, wij zijn er om van elkaars gezelschap te genieten en in de natuur te zijn. We hebben echter gemakkelijk een aantal kolommen van de 'Safari mieren' (ook wel Siafu mieren) kunnen vinden.  Deze zijn berucht bij de kinderen voor hun pijnlijke beet. . .

Na onze wandeling zijn we naar Marula Studios gegaan voor een laat ontbijt. Marula is een leuke plek waar een winkel met veel gerecyclede producten vind, evenals een recycling-hub, een klein restaurant, en een mooie tuin met een speeltoestel met een innovatieve vloer te vinden: gerecyclede teenslippers.

Andrea 

Sharing at:

Vulcano Hike

Kenya has a gorgeous landscape and we often passed Mt. Longonot on our trips to other parts of the country.  The dormant vulcano is situated in the Great Rift Valley and can be seen from a great distance as one drives along the edges of the valley.  My husband hiked it a few years ago with a friend, just after a wildfire erased all vegetation on the mountain.  It was a hot dusty walk but fun nonetheless, and we talked about doing a family hike in due time. 

With our littlest being 4, we thought it would be fun to take a family hike up the mountain.  In the past weekend we drove there twice.  On the first day there was so much traffic in the morning that it took us much longer than the regular 45 minute drive outside Nairobi, we arrived early, but it was a sunny day and we decided not to do a hike as it would be too hot by the time we would be at the edge of the crater.  The next day, we departed early in the morning, only to get caught by thick, thick, fog on the highway.  Despite pulling over for a little bit to have the fog lift a little, we managed to get to the gate of the National Park shortly after sunrise.

The hike was interesting.  Whereas hubby and the kids took off with great enthusiam and energy, I had to conclude again that I am not one that does well on rapidly increasing elevations.  I guess having grown up in one of the flattest low-lying countries in the world does give me a good excuse!  Having learned from my hike up Mt. Kenya a few years back I took it easy and on a steady pace, with lots of time to enjoy nature and the gorgeous landscape.  While it was overcast, the view on the hike and from the rim was amazing, a perfect moment again to stand still about nature and to realise how small we really are.

Mt. Longonot

My crew on the move up

A view into the crater

On top of the world almost touching the clouds

Kenia heeft een prachtig landschap en we zijn vaak voorbij Mt. Longonot gereden op onze reizen naar andere delen van het land. De slapende vulkaan ligt in de Great Rift Valley en is vanaf heinde en verre te zien vanaf de rand van de vallei. Mijn man beklom de berg een paar jaar geleden met een vriend, het was net na een wildvuur, waarbij alle vegetatie verbrand was op de berg. Het was een hete en stoffige beklimming maar leuk toch.  Sinds die tijd hebben het er vaak over gehad om de beklimming met de hele familie te doen.

Nu dat onze kleinste 4 is, dachten we dat we er klaar voor waren. In het afgelopen weekend reden we er twee keer naar toe. Op de eerste dag was er zoveel ochtendverkeer, dat het veel langer duurde dan de reguliere 45 minuten rijden buiten Nairobi, we kwamen vroeg aan, maar het was erg zonnig op die ochtend.  We besloten om de wandeling uit te stellen vanwege de zon, omdat het erg warm zou zijn tegen de tijd dan we op de rand van de krater zouden zijn. De volgende dag vertrokken we nog vroeger in de ochtend, maar als snel werden we overvallen door een zeer dichte mistbank op de autoweg net buiten Nairobi.  Ondanks het feit dat we een tijdje langs de weg moestern wachten vanqwege het slechte zicht en om de mist te laten optrekken, zijn we erin geslaagd om 15 minuten na zonsopgang bij de poort van het Nationaal Park te zijn.

De wandeling was interessant. Mijn man en de kinderen vertrokken met veel enthousiasme en energie, maar ik moest na een paar minuten weer concluderen dat ik niet iemand ben die erg gemakkelijk loopt met grote hoogte veschillen op korte afstand.  Het is een feit dat ik opgegroeid ben in een van de vlakste en meest laaggelegen landen in de wereld!  Mijn beklimmming van Mt. Kenia een paar jaar geleden heeft me geleerd om een beklimming rustig aan en op een gestaag tempo te doen.  Het geeft je ook de tijd om te genieten van de natuur en het prachtige landschap. Hoewel het was bewolkt was, het uitzicht op de wandeling en vanaf de rand van de krater was geweldig, een perfect moment weer stil te staan ​​over de natuur en om te beseffen hoe klein we eigenlijk zijn.

Andrea

Sharing at 

On Safari

We have had a busy time during the school holidays.  The in-laws were with us for five weeks, and then my husband's childhood friend and his family visited for three. A full house, but also a great opportunity to explore the beauty of Kenya with them.

We have been living in Kenya for five years now, but only now made our first trip to the famous Maasai Mara. The kids didn't mind spending hours at an end in the vehicle, as there were many beautiful sights of animals and landscapes.  I'm glad that the love for game viewing and travel has passed onto them as well.

I must admit, while a wildebeest has never been an impressive animal to me, the vast numbers of them due to their famous migration from the Seringeti to the Maasai Mara and back were truly impressive.  Below a selection of pics of this amazing three day family trip:

Taking a closer look

A rare sight: Mama Cheetah with four(!) cubs feasting on a gazelle

A cheetah on a stroll in the gorgeous Mara

Just a lovely pose

A cutie

A family crossing the plains

Chilling in the river

'A spiderman lizard!!!!'

Wildebeest as far as the eye can see. . .

Zebras added to the mix

In awe by the beauty of nature

We hebben een drukke tijd achter de rug hier met de grote school vakantie.  Mijn schoonouders waren vijf weken op visite, en een goede vriend van mijn mam was er met zijn familie voor drie.  Een vol huis, maar ook de mogelijkheid om de schoonheid van Kenia met hun te ontdekken.

Wij wonen nu al vijf jaar in Kenia, maar hebben onlangs onze eerste reis naar het beroemde Maasai Mara gemaakt.  De kinderen vonden het niet erg om uren in de safari auto door te brengen, met name omdat er zoveel dieren en schittende landschappen te zien waren.  Ik ben blij dat zij de liefde voor safaris en reizen ook hebben meegekregen. 

Ik moet toegeven dat ik nooit echt onder de indruk was van gnoes, maar het massale aantal dat aanwezig was vanwege de jaarlijkse migratie van de Serengeti naar de Mara en weer terug was erg indrukwekkend.  Hierboven een aantal impressies van deze mooie drie-daagse familie vakantie.

Andrea

Linking up to:

A family trip to the equator

With the in-laws visiting from abroad, we have been going on some extra trips this month.  This weekend we packed up the family and drove towards the equator.  Not a long trip since it is located about a good two and a half hour drive North of Nairobi.

Somehow the drive up North is easier and the windy roads toward Mount Kenya are rather decent.  We left Nairobi on the super highway that brings one to Thika, also known as pineapple country to our kids, as one sees large fields with pineapple plants along the road along with large green/red signs and yellow lettering of the company who owns the pineapples.  As a matter of fact, you might easily find them back on your supermarket shelves in a can!

We found a lovely place to stay on a trout farm, in the so-called 'Creaky Cottage', a little rustic house build around a tree.

Creaky Cottage and the tree that comes through the roof on the left

The tree trunk in the sitting area and the ladder to the loft bedroom

Peekaboo through the floor planks

Not only was the cottage build around a tree, the restaurant of the trout farm, was also build around an enormous fig tree.  In the foreground a few branches of a different tree, but you get the idea when you see the massive trunk in the middle and the foliage about the tented roof.

Trout Tree Restaurant

As you often have here in Kenya, there were all kinds of nosey visitors.  The kids were not sure if they liked the Colobus monkeys or not, but they certainly came close to us.

While the onlookers were sitting in the forest around us, there was also lots of time to explore in the rushing river.

We also had a chance to drive a few miles onward to the equator, a place well sign-posted and explored for commercial opportunities.

I love it how shops are named in this country.  Full of opportunity and flair.

For those of you who are good at geography, you would know that we were just alongside Kenya's highest mountain all along: Mount Kenya.  A quite impressive mountain, which I managed to summit a few years back.  However, on this trip we only saw its outlines in the morning haze just once, and for the rest it was mostly veiled in clouds like this

Elusive Mt. Kenya

We also undertook a safari, but more about that at another time. . .

Andrea

Sharing at

Weekend Trip to Masai Country

We just returned from a weekend away from the city.  We visited the beautiful Masai countryside near Kisamis, just an hour South of Nairobi.  With the in-laws visiting it is also nice to get to parts of the country that they have not yet seen.

The views from the house we were at were breathtaking and worth the drive on the bumpy potholed road.  The simplicity and slowness of how life is lived in that area are just amazing and so relaxing.  It makes one wonder why we appear to be in such a hurry each day, while the main focus is to live life and herd your cattle. . . .  Certainly an easy question to ask if we live with the luxury of housing, running water, electricity and no worry on what our next meal will be.  It's also an eyeopener for our kids each time we travel, they see how the majority of the Kenyans live a different life from those of us in the city.

Here are some impressions of the trip.  We also took a side trip to Olorgsailie, a pre-historic site where you can be amazed about tools and artifacts that are approximately 980.000 years old.  That puts our lives really in perspective. . .


Here are some impressions of the weekend:

Ol Talet 'Cottage' in the centre of the pic

A homestead nearby

A herd of sheep

A small visitor

Amazing views from the shower!?!

Olorgesailie view - the different layers of the lake that there once was

Ostrich wandering on the side of the road

Common road block in the area

Enjoying the view with the family.

Andrea

PS: Apologies for the hazy pictures, it was cloudy, yet sunny. . .

I am sharing at: